Kementerian Pertahanan Singapura baru-baru ini mengumumkan bahwa F-35 adalah kandidat terbaik untuk menggantikan 60 pesawat tempur F-16 yang telah menua.Jet tempur Singapura berikutnya mungkin adalah F-35 dan China tidak akan menyukainya.
Kementerian Pertahanan Singapura baru-baru ini mengumumkan bahwa F-35 adalah kandidat terbaik untuk menggantikan 60 pesawat tempur F-16 yang telah menua.
"Angkatan Udara Republik Singapura (RSAF) dan Badan Ilmu Pengetahuan dan Teknologi Pertahanan (DSTA) telah menyelesaikan evaluasi teknis mereka untuk memilih pesawat tempur generasi berikutnya guna menggantikan F-16-nya," menurut pengumuman singkat itu. "F-16 harus pensiun segera setelah 2030 dan F-35 Joint Strike Fighter (JSF) telah diidentifikasi sebagai pengganti yang paling cocok untuk mempertahankan kemampuan RSAF."
Tetapi yang menjadi perhatian bahwa Kementerian Pertahanan Singapura menambahkan peringatan penting. “Evaluasi teknis juga menyimpulkan bahwa RSAF pertama-tama harus membeli sejumlah kecil JSF F-35 untuk evaluasi penuh atas kemampuan dan kesesuaian mereka sebelum memutuskan untuk menggunakan armada penuh. Pada fase berikutnya, MINDEF [Kementerian Pertahanan] akan membahas detail dengan pihak-pihak terkait di AS sebelum mengkonfirmasi keputusannya untuk memperoleh F-35 JSF untuk kemampuan pertahanan Singapura."
Dengan kata lain, Singapura yang dikenal karena pemerintahannya yang sangat berhati-hati. Mereka ingin melakukan pemeriksaan barang secara menyeluruh sebelum membelinya. Mengingat sejarah pengembangan F-35, dan daftar panjang bug yang perlu diperbaiki, hal ini adalah pendekatan yang masuk akal.
Dua pertanyaan seputar kemungkinan pembelian F-35, menurut komentator David Boey, yang menulis di situs berita Today Singapura. Pertama, akankah F-35 menjadi pilihan terakhir pencarian pesawat tempur yang telah berlangsung sejak 2004?" Penggemar F-35 kecewa jet tempur tersebut tidak dinyatakan sebagai pemenang yang jelas akan tetapi mereka tetap lega bahwa F-35 masih menjadi opsi pilihan," tulis Boey. "Para penentang kecewa bahwa pesawat itu tidak jatuh begitu saja setelah penilaian yang begitu panjang tetapi tetap lega bahwa hanya segelintir - mungkin hanya dua pesawat - yang akan digunakan untuk penilaian menyeluruh."
Pabrikan F-35 Lockheed Martin harus menunjukkan bahwa Lightning II dapat beroperasi di iklim tropis Singapura. Boey menunjuk ke kecelakaan 2010 helikopter RSAF AH-64 Apache. “Penyelidikan menemukan bahwa korosi pada bagian mesin lebih cepat dari siklus perawatan mendeteksi degradasi yang berkontribusi terhadap kecelakaan,” kata Boey. "Kegagalan komponen karena beroperasi di wilayah udara Singapura, yang memiliki salinitas tinggi karena angin laut terus-menerus menyebar di seluruh pulau."
Kendala lain adalah seberapa banyak Lockheed Martin akan memungkinkan Singapura untuk memodifikasi F-35. “Sambungan lama terkait akses ke kode sumber yang mengontrol peralatan peperangan elektronik yang sensitif telah membuat Singapura beralih ke vendor alternatif untuk memenuhi persyaratan operasional RSAF,” tulis Boey.
Pertanyaan kedua adalah apa yang akan dibeli petarung Singapura jika F-35 gagal. Boey menyarankan pesaing lain seperti F-15, Eurofighter Typhoon dan Prancis Rafale. Ini juga merupakan pesawat yang sama dengan yang dipertimbangkan Kanada saat mempertimbangkan untuk mengganti armadanya CF-18, versi Kanada dari F/A-18 Super Hornet. Singapura sudah mengoperasikan 40 F-15SGs, varian lokal dari F-15E Strike Eagle.
Pada akhirnya, gajah di hutan Asia Tenggara adalah Cina, yang klaimnya atas perairan dan kepulauan Laut Cina Selatan telah membuat tetangga-tetangganya khawatir. Ini termasuk Singapura, gerbang ke salah satu jalur pelayaran tersibuk di dunia. Memiliki pesawat tempur siluman mutakhir akan meningkatkan kekuatan Singapura, meskipun tidak jelas bagaimana Singapura akan membeli (sekitar seratus juta dolar per pesawat, mengganti 60 F-16 dengan F-35 akan menjadi proposisi yang mahal).
Referensi:
.png)
.png)
